sp; 叶娘正巧有话要对女儿说,忙不迭应允了。
用完晚膳,纪王先行回书房了,这是他一贯的习惯,膳后会让姚家叔侄或是会识字的八宝念书给自己听,二则也是留出单独的时间,方便南风和叶娘说事。
“娘,您想说什么便说罢。”徐南风沏了茶,给自己和母亲各一杯,继而又道,“若是闹着要回徐府,便不用说了。”
叶娘被她一句话堵死,讷讷道:“可是南儿,纪王府再好,也不是我的家啊。”
徐南风道:“这里是女儿的家,自然也就是你的家,徐府那种地方,哪里担当得起‘家’这个字眼儿。”
“你带着娘这个累赘,长久以往,王府的人会有闲言碎语的。”叶娘叹了一口气,拉住徐南风的手道,“看到纪王待你不错,娘也就放心了,回到你爹那儿,我也有脸面说话。”
“娘,您什么时候才能明白,真正能给你长脸的,不是我,不是纪王,也不是舅舅和表兄。”徐南风望了母亲一眼,沉静道,“能给您长脸只有您自己。”
叶娘木讷地低着头,目光闪躲:“你说的,娘都知道,可是我浑浑噩噩过了这么多年,黄土都埋了半截脖子,还能有什么法子呢。”
“朝中百官恪守礼法,但凡是私德败坏,停妻另娶者,皆难逃贬谪流放的下场。当年您若能狠下心,又如何能落到如今的下场?”
徐南风用指腹摩挲着杯沿,却并不饮下。大病初愈后的喉咙有些干痒,她低咳几声,继而道:“其实您手中握着我爹最大的把柄,若是你愿意,他便再无翻身之地。可若你心软,他们迟早会对你下手,这便是我一直不赞同你留在徐府的原因。”
“不,杀人犯法,你爹不会不知。”叶娘摇着头,目光哀戚,也许她心中早已明白了一切,却固执得不肯相信这个残酷的事实,只能徒劳辩解道,“他虽然是凉薄了些,但不会做出杀妻之事的,当年在乡下,他连一只蚂蚁都不忍踩死……”
徐南风简直想笑,反驳道:“当年他还与你海誓山盟,如今可还作数?何况,即便他不动你,张氏也不会放过你。”
叶娘哑口无言。
“娘,你怎么还不明白。纪王与太子,徐家与我,都是水火不容的对立面,你一人活在夹缝中,非死即伤。”
徐南风闭了闭眼,哑着嗓音疲惫道:“您恨我也好,怨我也罢,暂时不要回徐府了。”
叶娘眼眶一红,半晌长叹一声,啜泣道,“好孩子,我知道你是为我好,娘不会怨你。可是娘这一生,所有的钱财、青春和精力全给了你爹,你让我离开,让我放弃,那我以前所做的一切又有何意义?娘忍辱负重呆在徐府十五年,好不容易站稳脚跟,你让娘放弃所有临阵退缩,岂不是让她人看笑话。”
“人死了,才是笑话。”徐南风倾身,安抚地搂了搂叶娘,低声道,“我是为您好,您迟早会明白的。”
说罢,她起身道:“莲子。”
“奴婢在。”
“送老夫人回房歇着,好生伺候。”
“是。”莲子腼腆一笑,搀扶起叶娘道,“老夫人,您随我来。”
叶娘抬袖擦了擦湿红的眼睛,欲言又止,最终还是什么也没说。
徐南风独自在厅中坐了会儿,直到夜色渐浓,她才端起温凉的茶水饮尽,润了润燥痛的嗓子。然后抻了抻腰,迈进院中。
纪王的书房还亮着灯,温暖的火光将他的剪影打在窗扇上,从额头到下颌的线条流畅完美,俊逸非凡。
是谁在房中给他念书?姚家叔侄,还是八宝?
她下意识迈动脚步,轻声朝书房走去,才拐了个弯,便见一条黑影唰地从角门跳出,稳稳落在徐南风面前,抬手出招,掌掌成风。
徐南风出掌横在胸前,格挡住那人的招式,定睛一看,原来是姚遥。
徐南风紧绷的身子松懈下来,诧异道:“姚公子,你不是病了么?”
姚遥叼着一个包子,一手撑在脑后,闻言愕然地瞪大眼,含糊道:“啊?”
徐南风补充道:“病得不行了,下不了床。”
姚遥勃然大怒,嘴中的包子险些掉在地上:“呸,谁造的谣?小爷我生龙活虎!”
说罢,他连续后空翻,以示辟谣。
“……”徐南风望着书房的方向,眯了眯眼。
她感觉自己被骗了。
姚遥后空翻完,又打了一套拳,徐南风头疼地制止他:“算了算了,大抵是个误会。”说完,她又想起了什么,朝姚遥招招手,“姚公子,我有一事需请你帮忙。”
“哟,这可新鲜。”姚遥收手,拍拍衣袖走上来,嘻嘻笑道,“说罢,什么事,开多少价?”
徐南风笑着看他。
“好了,逗你玩呢,不要钱的。”姚遥趴在护栏上,眨着桃花眼问道,“什么事,但说无妨。”
徐南风道:“帮我找两个人,后天巳时,带他们去东风茶楼见我。”
“谁?”
“你见过的,城西开福巷叶福父子。”
“你那赌鬼舅父和表兄?”姚遥道,“你好不容易摆脱他们,又为何要见面?”
徐南风拢着袖子,神秘一笑:“姚公子有所不知,被逼上绝路的人,最好利用了。”
第28章诱饵
听闻皇后娘娘病了,纪王一早便入宫探望,在宫门口等了个把时辰,才等到敕令准许进宫。
待到探望归来,已是正午,徐南风并不在府中。
“夫人去哪里了?”纪王将手中的糕点盒子交到侍婢手中,又解下外衣交给姚江,顺势接过八宝递来的帕子擦了擦额上的薄汗,如此问道。
姚管家躬身回答:“去东风楼会见他舅父一家了,说是有要事要办。”